SRON-directeur Michael Wise benoemd tot vicevoorzitter van ESA’s Science Programme Committee

Michael Wise aanvaardt de positie van vicevoorzitter namens Nederland. Het Science Programme Committee (SPC) houdt toezicht op het algehele ESA-programma voor wetenschappelijk ruimteonderzoek, waaronder de selectie van wetenschappelijke missies, de succesvolle uitvoering ervan en de voorbereidende studies naar toekomstige missies. Als onderdeel van het verplichte programma draagt elk van de 22 ESA-lidstaten bij aan dit wetenschappelijke programma.

Enkele mooie voorbeelden van eerdere succesvolle missie uit ESA’s wetenschappelijke programma zijn de XMM-Newton en Herschel telescopen en de Rosetta-ruimtesonde. Veelbelovende missies die nu nog in ontwikkeling zijn, zijn onder meer de röntgentelescoop Athena, de exoplaneettelescopen PLATO en ARIEL, de donkere energiesonde Euclid en LISA, de eerste zwaartekrachtgolvendetector in de ruimte.

‘De komende twee jaar vormen een cruciale en spannende periode voor ESA,’ zegt Wise. ‘Behalve het ontwikkelen van nieuwe missies zoals Athena en LISA, is de ruimteonderzoeksgemeenschap ook bezig met vooruitkijken naar welke missies erna komen, via het Voyage 2050 proces. Het SPC speelt een belangrijke rol in het ondersteunen van dat proces en het definiëren van de volgende reeks ESA-missies.’

Wise: ‘Onze deelname aan het ESA-programma voor wetenschappelijk onderzoek is een van de hoekstenen van de Nederlandse wetenschap en ook van cruciaal belang voor de industrie hier in Nederland. De benoeming is voor mij persoonlijk een grote eer, maar het weerspiegelt vooral de geweldige reputatie van Nederland als sterkhouder van het ESA-programma en als betrouwbare partner in ESA-projecten. Het is een voorrecht om het SPC te dienen als vicevoorzitter en ik kijk ernaar uit om alle fantastische wetenschappelijke resultaten te realiseren waar het ESA-wetenschapsprogramma voor staat.’