Onderzoekers van MPIfR Bonn, SRON en TU Delft hebben hun AMKID-instrument in gebruik genomen op de APEX-telescoop in Chili. Met meer dan 17.000 pixels is AMKID ontworpen om grote stukken van de sterrenhemel te observeren in ver-infrarood. Dat levert beelden op van de vroegste sterrenstelsels in ongekend detail. AMKID werkt op basis van KID-detectoren die gevoelig genoeg zijn om de achtergrondstraling van het heelal waar te nemen. Publicatie op 19 maart in Astronomy & Astrophysics.
Om de geschiedenis te achterhalen zijn wetenschappers meestal aangewezen op overblijfselen uit lang vervlogen tijden. Astronomen hebben het makkelijker. Ze ontvangen nog steeds licht rechtstreeks vanuit de eerste periode van het heelal. Toch is het maar hoe je het bekijkt. Astronomen moeten werken met objecten op ruim tien miljard lichtjaar afstand, waardoor dat licht ernstig is verzwakt. Bovendien is het uitgerekt tot ver-infrarood golflengtes, dat grotendeels wordt geblokkeerd door de aardatmosfeer.
Om minimale hinder te ondervinden van de atmosfeer, bedienen onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Radio Astronomie (MPIfR) de 12-meter grote APEX-telescoop op 5.200 meter hoogte in de Chileense Atacama-woestijn. In 2024 hebben ze daarop het AMKID-instrument geïnstalleerd. De detectoren voor dit instrument zijn gemaakt door SRON en TU delft.
De Apex Microwave Kinetic Inductor Detector (AMKID) is de grootste camera ooit gemaakt voor ver-infrarood licht. Met ruim 17.000 pixels kan AMKID de vroegste sterrenstelsels tot in ongekend detail fotograferen. Ze zijn verdeeld over twee kleuren – op 0.35 en 0.85 mm golflengte – wat astronomen extra informatie biedt als ze de vorming van sterrenstelsels in kaart brengen tijdens de eerste periode van het heelal.
Publicatie
N. Reyes, A. Weiss, A.M. Baryshev, I. Cámara-Mayorga, G. Grutzeck, C. Heiter, S. Jorquera, A. Kovacs, S.J.C. Yates, R. Güsten, S. Heyminck, S. Hochgürtel, C. König, A. Görlitz, A. Schmitz, A. Endo, L. Ferrari, H. Hoevers, D. Koopmans, N. Llombart, V. Murugesan, M. Ridder, S. Dabironezare D.J. Thoen, A.J. van der Linden, L. Wang, O. Yurduseven, J.J.A. Baselmans and B. Klein, ‘AMKID: A large KID-based camera at the APEX telescope’, Astronomy & Astrophysics